La ciudad subterránea de Derinkuyu es el complejo troglodítico subterráneo más vasto descubierto en Turquía. Excavada en ocho pisos y descendiendo hasta 70 metros bajo la superficie, podía albergar a varios miles de habitantes en caso de asedio. Ubicada en el corazón de Capadocia, a unos cuarenta kilómetros al sur de Göreme, constituye uno de los testimonios más impresionantes del ingenio defensivo antiguo.

Por qué visitar Derinkuyu

Derinkuyu se distingue de otras ciudades subterráneas de Capadocia por su profundidad y complejidad. El sitio revela un verdadero urbanismo vertical: escuelas, capillas, cocinas, establos, despensas, salas de reunión y conductos de ventilación se encadenan en ocho niveles conectados por escaleras y galerías talladas en la roca volcánica. La visita, accesible a los viajeros desde 1969, permite recorrer aproximadamente la mitad del complejo, es decir, ya varios niveles sucesivos.

El interés del lugar radica también en su historia estratificada. Hititas, frigios, primeros cristianos y bizantinos encontraron refugio en intervalo de siglos, cada uno adaptando las galerías a sus necesidades. Derinkuyu no es simplemente una curiosidad geológica, sino el resultado de más de dos mil años de ocupación humana.

Historia del sitio

En la Antigüedad, el lugar era conocido como Elengübü. Según las investigaciones arqueológicas, el primer nivel habría sido excavado por los hititas, civilización anatolia del II milenio antes de nuestra era. Hacia el siglo VII antes de J.C., los frigios se instalaron a su vez en estas galerías, que ampliaron. En los primeros siglos de nuestra era, las comunidades cristianas perseguidas encontraron un refugio duradero, excavando capillas y lugares de reunión.

Más tarde, Derinkuyu pasó bajo el control de la dinastía bizantina de los Comnenos, que reinó en la región entre 1081 y 1185. Alejo I Comneno, primer emperador de esta dinastía (1081-1118), estabilizó un imperio debilitado y consolidó la presencia bizantina en Anatolia central, período durante el cual las ciudades subterráneas continuaron sirviendo como refugios ante incursiones.

El redescubrimiento moderno de la ciudad subterránea se debió al azar. En 1963, un habitante de Derinkuyu, al realizar trabajos en su casa, descubre una habitación misteriosa detrás de una pared. Al continuar la excavación, descubre toda una red de galerías y laberintos. Los trabajos se interrumpen entonces, historiadores y arqueólogos toman el relevo y el sitio se abre al público en 1969. Las investigaciones arqueológicas continúan hoy en día.

Qué ver en el sitio

Los niveles visitables

El complejo cuenta con ocho pisos, cada uno equipado con su propia puerta de piedra y una entrada independiente. Recorres sucesivamente sótanos, establos, comedores, espacios de almacenamiento de víveres y vino.

• 2º nivel: una escuela coronada por una bóveda de cañón, enmarcada por aulas y salas de castigo.
• 3er nivel: las despensas, donde los habitantes almacenaban las provisiones necesarias para resistir varios meses en caso de asedio.
• 4º nivel: las antiguas residencias y salas de reunión, alguna vez iluminadas por lámparas de aceite cuyos nichos aún se ven tallados en las paredes.
• 7º nivel: una iglesia en forma de cruz de 20 metros de largo por 9 metros de ancho. Los frescos coloreados que la adornaban han sido borrados por el tiempo y la humedad.
• 8º nivel: el último piso accesible, ocupado por una pequeña habitación y un conducto de ventilación.

Sistemas defensivos ingeniosos

Túneles y escaleras, directamente tallados en la toba volcánica, conectan los pisos. Cada nivel podía aislarse del resto de la ciudad gracias a enormes piedras circulares rodantes utilizadas como puertas. En caso de ataque, los habitantes las hacían girar para bloquear los pasillos; el mecanismo solo podía accionarse desde el interior. Galerías en callejón sin salida y laberintos sin salida estaban diseñados para atrapar a los atacantes que lograran entrar.

El aire circulaba gracias a amplios pozos de ventilación distribuidos por toda la ciudad. Estos conductos también servían para comunicarse entre pisos. El suministro de agua provenía de un río subterráneo, lo que hacía que Derinkuyu fuera autosuficiente durante los largos asedios.

Información práctica

Derinkuyu está abierta todo el año, con horarios más amplios en temporada estival y más restringidos en invierno. La tarifa de entrada se sitúa en el rango alto de los sitios de Capadocia: evoluciona cada año y es preferible verificar la información actualizada con la oficina de turismo local o fuentes oficiales antes de la visita.

Algunas recomendaciones para preparar tu visita:

• Dedica 1 h a 1 h 30 en el lugar para recorrer cómodamente los niveles abiertos al público.
• Se recomienda encarecidamente un guía: la señalización es limitada y es fácil perderse en las galerías.
• Lleva una linterna: algunas secciones tienen poca iluminación.
• Vístete abrigado: la temperatura se mantiene fresca todo el año en los niveles profundos.
• Cuidado con los túneles estrechos y los techos bajos. Las personas claustrofóbicas o con movilidad reducida pueden encontrar dificultades.

Cómo llegar

Derinkuyu se encuentra en la ciudad del mismo nombre, a unos 40 km al sur de Göreme, 50 km de Ürgüp y 55 km de Avanos. El acceso en autobús se realiza en dos etapas: desde la estación de autobuses de Göreme, toma un autobús con dirección a Nevşehir, luego cambia a un segundo autobús hacia Derinkuyu. Cuenta con aproximadamente una hora de viaje en total. El esquema es similar desde Ürgüp, Uçhisar o Avanos. El alquiler de coche o un traslado privado siguen siendo las opciones más flexibles para combinar Derinkuyu con otros sitios de la región el mismo día.

Cerca de aquí

Derinkuyu se visita fácilmente en el marco de un circuito por Capadocia. Varios sitios principales se encuentran a menos de una hora en coche:

• Göreme y su museo al aire libre, punto de partida habitual para explorar la región.
• El museo al aire libre de Zelve, antiguo pueblo troglodítico abandonado en los años 1950.
• El valle blanco (Bağlıdere), apreciado por sus formaciones rocosas claras y sus senderos de senderismo.
• El valle de Gömede, más discreto, ideal para una caminata en un entorno preservado.
• El pueblo de Cemil, que conserva una atmósfera rural típica de Anatolia central.

Preguntas frecuentes

Planifica tu viaje

Derinkuyu se integra naturalmente en un itinerario de varios días en Capadocia, combinada con Göreme, Uçhisar y los valles circundantes. Para preparar una estancia personalizada que incluya la ciudad subterránea, consulta nuestras sugerencias de viaje a Turquía.