Aksaray se acurruca a la sombra del Monte Hasan en Capadocia. Su centro urbano alberga algunas atracciones históricas, pero es especialmente en los alrededores de la ciudad donde encontrarás el verdadero asombro. Visita el valle de Ihlara que esconde monumentos rupestres bien preservados.

Historia

Escala mayor en la antigua Ruta de la Seda en Anatolia, Aksaray posee una larga historia. Inicialmente llamada Garsaura, la ciudad fue bautizada Archelaís por Arquelao de Capadocia (36 a.C. a 17 d.C.). Durante el período romano, llevó el nombre de Colonia y formó una diócesis. Eufrasio contó entre sus obispos más influyentes. Participó en el primer concilio de Nicea en 325. También estaba el Bósforo que asistió al primer concilio de Constantinopla en 381, Daniel que estuvo presente en el concilio de Éfeso en 431, Aristomaco en el Concilio de Calcedonia en 451, Alejandro en el Concilio de Constantinopla en 536, así como Conón en el Concilio de Trulano en 692.

La ciudad continuó prosperando en la época otomana. Su proximidad al lago Tuz, la principal fuente de sal en Anatolia, contribuyó enormemente a su auge económico. En 1071, los turcos selyúcidas tomaron el control de la región tras la batalla de Manzikert. Fundaron un sultanato y construyeron varios hitos dentro y alrededor de la ciudad. Durante su viaje por Anatolia en el siglo XIV, el explorador bereber Ibn Battuta quedó asombrado por la comunidad de comerciantes musulmanes que frecuentaba Aksaray y describió su centro urbano como "una hermosa ciudad rodeada de jardines y cursos de agua, cuyas casas estaban siendo abastecidas de agua".

El Imperio otomano anexionó la región en 1470 bajo el mando del Gran Visir Ishak Pacha, tras una larga batalla contra los Karamánidas. Una gran parte de la población fue, en esa época, trasladada a Constantinopla, que acababa de ser conquistada por los otomanos. Los inmigrantes fueron instalados en una parte de la ciudad que recibió poco después el nombre de Aksaray.

Descubre Aksaray

Situada en el extremo occidental de Capadocia, Aksaray es un centro de tránsito. El centro urbano siempre bulle de actividad y en la carretera principal, no es raro ver carros y caballos bloqueando la circulación. Aksaray es conocida principalmente como la puerta de entrada al valle de Ihlara. Pero antes de partir a una excursión de senderismo, algunas atracciones merecen la visita.

Recorre sitios cargados de historia

La ciudad es una muestra de la arquitectura selyúcida y beylik (post-selyúcida). Entre las atracciones populares, visita la gran mezquita Ulu Cami erigida en 1408. Dirígete después al Museo de Aksaray para apreciar restos del Neolítico, Calcolítico y período asirio. Descubrirás una pequeña exposición etnográfica y una colección de antiguas monedas. El museo ocupa parte del Zinciriye Medresesi, un seminario con cadenas fundado en 1336. No te pierdas tampoco la Kizil Minare Cami fundada en 1236. Esta mezquita se destaca con su Eğri Minare rojo e inclinado que recibió el apodo de "Torre inclinada de Aksaray", en referencia a la Torre de Pisa en Italia.

Como antigua estación en la Ruta de la Seda, Aksaray alberga impresionantes caravansares selyúcidas. El Ağzıkarahan se encuentra a 10 km al este de la ciudad, mientras que el gigantesco Sultanhan se sitúa a poco más de 40 km al oeste. Este último es considerado como el caravansar selyúcida más vasto de Anatolia.

Explora el valle de Ihlara

La naturaleza, la historia, la cultura y el arte convergen en el Valle de Ihlara. Es la pequeña maravilla de Capadocia, no solo por su vegetación exuberante y sus iglesias rupestres, sino también porque forma el segundo valle de cañones más grande del planeta. Capillas y monasterios maravillosamente preservados excavados en las paredes rocosas son verdaderos tesoros históricos para la humanidad. El valle figura en la lista de sitios en espera de inscripción en el Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2013.

Información práctica

Clima en Aksaray

Aksaray se sitúa a 971 m de altitud y disfruta de un clima de estepa tipo BSk según la clasificación de Köppen-Geiger. Durante el año, la ciudad recibe en promedio 363 mm de precipitaciones. La temperatura media anual es de 12,7 °C.

Aksaray está conectada a las principales ciudades de Turquía por autobús. Puedes llegar a la ciudad desde la capital Ankara, Konya y Nevsehir. Aksaray puede ser una simple parada para comer o repostar, así como una escala de uno o dos días para descubrir el modo de vida en Capadocia. Situado en el cruce de las autopistas este-oeste y norte-sur, el Orhan Ağaçlı Tesisleri es el principal lugar de descanso para los viajeros. Encontrarás gasolineras, servicios de reparación de automóviles, tiendas, etc.

Aksaray se descubre a pie, particularmente a nivel del centro urbano y del parque Kültür. Si no tienes ganas de caminar, la ciudad dispone de una vasta red de autobuses. También hay numerosos taxis.

¿Qué hacer en Aksaray?

• Descubrir las exposiciones del Museo de Aksaray
• Admirar la "Torre inclinada de Aksaray"
• Explorar los caravansares selyúcidas en las afueras de la ciudad
• Partir en búsqueda de las capillas rupestres del valle de Ihlara
• Probar la cocina tradicional turca, etc.