Capadocia

Capadocia se extiende sobre una meseta volcánica de aproximadamente 1.200 metros de altitud, en el centro de Anatolia, entre las provincias de Nevşehir, Aksaray y Kayseri. El paisaje resulta de la erosión de las cenizas compactadas del monte Erciyes (3.916 m) y el monte Hasan, que depositaron una capa de toba suave hace casi diez millones de años. El viento y el agua han esculpido esta roca en chimeneas de hadas, valles estrechos y mesetas onduladas. Nuestros conductores basan sus circuitos en cuatro pueblos: Göreme, en el corazón del parque nacional; Üçhisar con su fortaleza troglodita que se alza sobre un peñasco; Çavuşin con sus antiguas casas griegas; y Uçhisar, más tranquilo, donde hospedamos frecuentemente a nuestros viajeros.

La historia de la región se lee en la roca. Los primeros cristianos de Anatolia excavaron desde el siglo IV iglesias, monasterios y pueblos enteros en la toba. El museo al aire libre de Göreme agrupa una decena de iglesias rupestres bizantinas, entre ellas la Karanlık Kilise (iglesia oscura), cuyas frescos se conservan bien gracias a la oscuridad. Más al sur, las ciudades subterráneas de Derinkuyu y Kaymaklı descienden ocho niveles y podían albergar a varios miles de personas durante las incursiones árabes. El valle de Ihlara, a una hora de ruta, sigue un río encajado entre acantilados de cien metros, con una quincena de iglesias trogloditas escalonadas sobre catorce kilómetros.

El clima es continental, seco y marcado. En enero, las noches descienden a -5°C o incluso -10°C, la nieve se mantiene varias semanas y recubre las chimeneas de hadas, lo que otorga a los amaneceres en globo una luz particular. En julio y agosto, el aire permanece seco alrededor de 30°C durante el día y desciende a unos 15°C por la noche. Las lluvias son raras, concentradas en primavera. Los vuelos en globo, operados por una treintena de compañías certificadas desde Göreme, despegan alrededor de las 5 de la mañana y duran aproximadamente una hora. El clima permite un vuelo aproximadamente 250 días al año: la dirección general de aviación civil puede mantener la flota en tierra por fuertes vientos, lo que integramos en nuestras planificaciones con un margen de dos noches en el lugar.

La economía local se ha apoyado durante mucho tiempo en la viticultura (las variedades emir y öküzgözü se trabajan desde la época hitita), el cultivo del albaricoque alrededor de Malatya más al este, y la ganadería. El turismo ha tomado el relevo desde los años noventa, pero muchos habitantes continúan cultivando sus viñas en terrazas en el fondo de los valles. En cuanto a la mesa, se prueba el testi kebab, carne guisada en una jarra de arcilla sellada y luego rota en la mesa, y el mantı, ravioles de carne servidos con yogur al ajo, especialidad de la cercana Kayseri. Los pueblos de Avanos, a orillas del Kızılırmak (el río Rojo, el más largo de Turquía con 1.350 km), conservan una tradición alfarera en barro rojo certificada desde los hititas.

Caminar sigue siendo la mejor forma de comprender el relieve. Desde Göreme, varios valles se encadenan en senderos señalizados: el valle de las Rosas y el valle Rojo, accesibles en un circuito de tres a cuatro horas; el valle del Amor con sus chimeneas de cuarenta metros de altura; el valle de las Palomas conectando Göreme con Uçhisar en dos horas; y el valle de Pasabag conocido por sus chimeneas de triple pico. El terreno es seco, a veces arenoso, sin dificultad técnica pero con algunos pasos expuestos. También organizamos salidas a caballo, modo de desplazamiento histórico de la región (la palabra Capadocia proviene del persa Katpatuka, el país de los bellos caballos).

A descubrir

Vuelo en globo al amanecer. Despegue en grupo de una centena de globos alrededor de las 5 de la mañana desde Göreme, vuelo de una hora sobre los valles Rojo y del Amor, aterrizaje seguido de desayuno tradicional con espumante.

Iglesias rupestres de Göreme. Una decena de capillas bizantinas excavadas en la toba entre los siglos X y XIII, frescos de la Karanlık Kilise restaurados en los años noventa, visita de dos horas en el parque.

Ciudad subterránea de Derinkuyu. Ocho niveles descendiendo 60 metros bajo tierra, salas comunes, establos y capillas conectadas por pasillos estrechos. Cuente 1h30 en el lugar, tenga una chamarra a mano, la temperatura se mantiene alrededor de 13°C.

Senderismo en el valle de Ihlara. Catorce kilómetros a lo largo del río Melendiz, acantilados de toba de cien metros e iglesias pintadas (Yılanlı Kilise, Ağaçaltı Kilise); ofrecemos la porción central de Belisırma en media jornada.

Alfarería de Avanos en el Kızılırmak. Taller familiar a orillas del río Rojo, demostración en rueda a pie en talleres trogloditas, la arcilla proviene directamente de las orillas y trabaja la misma técnica desde hace tres mil años.

Cuándo ir

Recomendamos los períodos de abril a junio y de septiembre a mediados de noviembre. En primavera, los huertos de albaricoqueros y almendros florecen, las temperaturas oscilan entre 8°C por la noche y 20°C durante el día, y los vuelos en globo rara vez se cancelan. El otoño ofrece luces cálidas sobre la toba y vendimias aún visibles en los valles hasta finales de octubre. Julio y agosto siguen siendo practicables (30°C durante el día, seco) pero la afluencia es fuerte en los principales sitios y en los vuelos: hay que reservar los globos con seis semanas de anticipación.

El invierno tiene su propio interés, especialmente de mediados de diciembre a finales de febrero, cuando la nieve recubre las chimeneas de hadas. Las noches descienden a -5°C o incluso -10°C en enero, pero los hoteles trogloditas tienen calefacción y los vuelos en globo, permitidos, adquieren una dimensión gráfica. A evitar en cambio: marzo y principios de abril, cuando el deshielo vuelve algunos senderos fangosos, y la última semana de julio, que combina pico de calor y pico turístico.

Consejos prácticos

Tres noches en el lugar constituyen un mínimo para incluir un vuelo en globo (con una noche de margen en caso de cambio meteorológico), un día de visita de los sitios bizantinos (Göreme, Uçhisar, Pasabag), y un día dedicado a las ciudades subterráneas y al valle de Ihlara, más alejados. Cuatro noches permiten agregar una caminata tranquila en los valles de las Rosas y del Amor y un taller de alfarería en Avanos. El acceso se realiza por el aeropuerto de Nevşehir (NAV, 40 minutos de ruta) o de Kayseri (ASR, 1h15 de ruta), ambos conectados desde Estambul en 1h15 de vuelo.

Capadocia se combina lógicamente con Estambul y Mármara al principio del circuito, luego hacia la costa egea o la costa licia y Mediterráneo bajando hacia el sur (vuelo Kayseri-Antalya o Kayseri-Esmirna). Una ruta panorámica de cuatro horas también conecta Capadocia con Ankara y el resto de Anatolia central para los aficionados a sitios hititas (Hattuşa). El confort es elevado: trabajamos con hoteles trogloditas familiares en Üçhisar y Uçhisar, habitaciones abovedadas de piedra, sin dificultades de acceso. La región conviene a familias con niños a partir de seis años (vuelos en globo autorizados desde esta edad), a los contemplativos y a caminantes ocasionales. Los senderistas experimentados encontrarán lo suyo en circuitos de varios días conectando los valles entre sí.